在新赛季的休斯敦火箭队中，控球后卫范弗里特的回归被视为关键所在。上赛季，球队不仅在控卫位置上表现不佳，更缺乏优秀的外线投手，成为主教练乌度卡的一大难题。虽然上赛季常规赛火箭的三分命中率位于联盟的中上游，但在季后赛中，射手群的表现却令人失望，谢泼德和霍勒迪的三分命中率均不足30%。伊森的三分表现也不如常规赛，而小史密斯虽然有36%左右的命中率，但他难以独撑大局，缺乏杜兰特这位命中率高达42%的超级射手让火箭在面对包夹时显得无计可施。
新赛季，火箭的射手群状态回暖，经理斯通又引进了多位明星射手，如34岁的博格达诺维奇和季后赛表现出色的新援斯玛特。此外，新秀控卫桑顿在夏季联赛的三分命中率也超过40%。另一边，谢泼德、伊森和小史密斯的三分命中率都有所提升，而阿门·汤普森和申京在助理教练恩格兰德的指导下也在三分能力上有所进步，申京的三分命中率已超过60%，在比赛中屡屡能够命中。
在与雄鹿队的交锋中，火箭队轻松获胜32分，取得了第五场胜利。范弗里特表现突出，三分球9投4中，贡献了24分6篮板5助攻，小史密斯和杜兰特分别投进几记三分，而博格达诺维奇在替补席上独占鳌头，15分钟内三分5投4中，得到16分，为球队贡献巨大。即使桑顿和克劳福德等边缘球员也各有一记三分入账，但谢泼德的表现不佳，全场三分球8投1中，稍显拖后腿。不过，火箭队整体三分命中率仍达到44%，全场进行38次三分出手中命中17次，这也是他们在5场常规赛中的第4场三分命中率超40%。
可以说，对阵雄鹿这一场比赛恰如火箭新赛季的缩影，球队三分射手们经常呈现疯狂的发挥，对阵雄鹿狂轰17记三分。若火箭队在接下来的比赛中能保持三分命中率超过40%，他们势必会在赛季中占据优势。凭借范弗里特的控场能力、杜兰特的得分实力、申京的中锋优势，再加上射手们的出色表现，火箭队本赛季有望成为总冠军的有力竞争者。
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